K-콘텐츠와 한국 문화가 세계에 퍼지며 이제는 한국의 소스들도 세계 속에 그 이름을 널리 알리고 있다. 이미 고추장과 쌈장 등은 좋은 반응을 얻고 있고, 기존의 전통장류를 활용한 떡볶이 소스의 인기도 급격히 성장하고 있다. 한국 소스들의 수출과 세계화 가능성을 살펴본다.

글 노윤영(편집실) 참고자료 <전통장류 활용한 소스 세계화 적기>(식품음료신문), <한식 소스류를 통한 한국음식의 세계화 방안>(이은정, 문기철)

한때 우리는 국내를 비롯해 세계 어디서나 흔히 볼 수 있는 해외 소스들을 동경했다. 미국의 타바스코 소스, 홍콩의 XO 소스, 태국의 스위트칠리 소스나 피쉬 소스, 일본의 기꼬망 간장 등 세계 어느 식당에서나 볼 수 있을 정도로 세계화된 소스들이 특히 그랬다. 하지만 이제 서서히 한국의 소스들도 세계에 전파되며 그 이름을 널리 알리고 있다. 2000년대 이후 세계로 퍼져나간 음악과 영화, 드라마 등 한국의 문화 콘텐츠가 큰 역할을 했다. 이 콘텐츠들을 통해 세계인들은 한국과 한국인의 모든 것에 관심을 기울이기 시작했다. 한식과 그 재료들 역시 마찬가지다.

특히 코로나19 여파로 집밥 트렌트가 확산되면서 한식에 주로 사용되는 K-소스에 대한 관심이 커졌다. 2009년부터는 국가 차원에서 한식의 세계화 정책이 시작됐고, 그 덕분인지 김치와 떡볶이 등 과거에는 꺼려지던 한식도 이제 외국인들은 즐겨 먹고 있다. 거기에는 소스와 장류를 비롯한 한식 양념들이 큰 몫을 했다. 고추장과 간장, 된장, 쌈장 등 기존의 한식 장류는 물론 각종 양념장과 떡볶이 소스 등도 수출되고 있다.

현재 우리 소스 중에서는 쌈장과 고추장의 인기가 상당히 많고, 전문가들도 세계화 가능성이 높다고 점친다. 예를 들어 2013년에는 미국 뉴욕의 한식 레스토랑 ‘단지’가 미슐랭의 별점을 받았는데, 이곳은 한국 전통 장류인 된장과 고추장, 간장 등을 베이스로 한 한식을 선보였다. 2018년 뉴욕의 미슐랭 2스타 레스토랑 모모푸쿠(Momo Fuku)의 오너 셰프 데이비드 장은 글로벌 식품기업 하인즈와 협업해 우리의 된장을 활용한 쌈소스(쌈장)를 개발해 좋은 반응을 얻었다.

이처럼 우리의 전통장류를 기반으로 한 한식 소스들은 해외 시장에서 좋은 반응을 얻고 있다. 한국무역협회 국제무역통상연구원의 발표에 따르면 2020년 소스류 수출이 전년 대비 25.8% 증가한 3억 달러를 돌파하며 역대 최고치를 찍었다. 2017년 수출 증가율이 12.7%, 2018년 10%, 2019년 11.9%임을 감안하면 갈수록 증가하는 셈이다. 특히 떡볶이 소스, 치킨 양념 등을 포함한 기타 소스류 및 고추장의 비중이 각각 55.5%, 16.9%를 차지하고 있다.

통계자료에서 확인할 수 있듯 최대 수출시장은 미국이며 중국과 러시아, 일본 등이 그 뒤를 잇는다. 최근에는 태국, 싱가포르 등 동남아시아의 시장 확대가 눈에 띄게 늘었다.

물론 우리의 소스들이 케첩이나 타바스코 같은 세계적인 소스들과 어깨를 나란히 하려면 아직 갈 길이 멀다. 전문가들은 우리 전통장류 본래의 독특한 맛을 유지하면서도 풍미를 앞세운 소스를 개발해야 하고, 세계인들에게 부담 없이 다가갈 수 있는 제품을 개발해야 한다고 지적한다. 특히 비만 예방과 장 기능 개선 등 전통 발효식품의 특성을 최대한 살린 기능성 식품을 개발해야 한다는 주장도 나온다. 전문가들은 세계적인 스타 셰프나 유명 조리학교와의 협업도 필요하다고 지적한다. 미국의 CIA와 같은 세계적인 요리학교에서 한국의 장류를 비롯한 소스를 이용해 요리 수업을 진행한다면, 수업을 받은 요리사들에 의해 세계로 전파될 수 있다는 것이다. 기존의 한식 소스들을 홍보하기 위해 세계의 식문화, 요리에 접목할 수 있는 조리법을 개발하는 일도 필요하다. 한식의 맛은 그대로 유지하되 해외 사람들이 한결 친근하고 가깝게 느껴져야 한다.

전문가들은 한국이 전 세계에서 주목받는 최근이야말로 고추장과 간장, 된장 같은 한식 장류의 세계화를 이루는 적기라는 의견을 내고 있다. 최근 세계음식 트렌드는 발효음식이 주도하고 있는데, 대표적 발효음식인 전통장류를 기반으로 한 우리의 소스 역시 주목받기에 좋은 환경이라는 것이다. 실제로 고추장, 쌈장 등을 비롯한 우리 소스들의 수출액이 갈수록 증가한다는 점은 고무적이다. 코로나19 이후 건강을 추구하는 트렌드로 변했다는 점 역시 우리의 소스를 소개하는 데 더없이 좋은 환경이다. 고추장과 된장, 쌈장 등 우리의 한식 소스들은 과연 세계 속에서 빛날 수 있을까? 세계 유명 레스토랑은 물론 일반 가정에서도 한식 소스를 사용하는 풍경이 일상이 되는 그날을 기대해본다.

미국 아마존 홈페이지에서 판매 중인 한국 고추장 (C) amazon